La siniestralidad agrícola pone en alerta al sector rural de Colombia en 2025

Un desafío persistente en el corazón del agro colombiano

En 2025, Colombia se ubica entre los países de América Latina con mayor incidencia de siniestros en el sector agrícola, una situación que refleja las condiciones estructurales del trabajo rural, la alta informalidad laboral y la exposición constante a riesgos físicos y químicos en actividades productivas clave para la economía nacional. Aunque el país ha avanzado en normativas de seguridad y salud en el trabajo, la realidad del campo colombiano continúa presentando brechas significativas en prevención, capacitación y control, especialmente en regiones donde predomina el empleo informal y la agricultura de pequeña y mediana escala.

La informalidad rural como factor crítico

Uno de los principales elementos que explican la siniestralidad agrícola en Colombia es la alta informalidad en el trabajo rural. Miles de trabajadores agrícolas desarrollan sus labores sin contratos formales, afiliación plena a sistemas de seguridad social o acceso regular a programas de prevención de riesgos laborales.

Esta situación implica:

• Menor capacitación en seguridad ocupacional.

• Uso limitado de equipos de protección personal.

• Subregistro de accidentes laborales.

• Escaso seguimiento médico y preventivo.

Como resultado, muchos siniestros ocurren en condiciones de vulnerabilidad laboral, dificultando tanto la prevención como la atención oportuna de los trabajadores afectados.

Cultivos estratégicos con altos niveles de riesgo

Colombia es un actor relevante en la producción de café, caña de azúcar, banano y palma de aceite, cultivos que concentran una parte importante de los siniestros agrícolas registrados en 2025. Cada uno de estos sectores presenta riesgos específicos asociados a su manejo productivo:

• Café: labores manuales en terrenos inclinados, caídas, sobreesfuerzos y exposición prolongada a condiciones climáticas adversas.

• Caña de azúcar: uso de machetes, maquinaria pesada y riesgos térmicos durante la cosecha.

• Banano: manejo de cargas pesadas, transporte interno y exposición a humedad constante.

• Palma de aceite: trabajo en altura, herramientas cortantes y riesgos mecánicos.

La combinación de trabajo físico intensivo y jornadas prolongadas incrementa la probabilidad de accidentes laborales.

Exposición frecuente a agroquímicos

Otro factor determinante en la siniestralidad agrícola colombiana es la exposición recurrente a agroquímicos, utilizados para el control de plagas y enfermedades en distintos cultivos. En muchos casos, el manejo de estos insumos se realiza sin el uso adecuado de equipos de protección o sin una capacitación técnica suficiente.

Los principales riesgos asociados incluyen:

• Intoxicaciones agudas.

• Afecciones respiratorias y dermatológicas.

• Efectos crónicos por exposición prolongada.

Este escenario se agrava en zonas rurales donde el acceso a información, supervisión técnica y atención médica especializada es limitado.

Labores manuales y baja mecanización

A diferencia de otros países con alta mecanización, gran parte del agro colombiano mantiene una fuerte dependencia de labores manuales, lo que incrementa los riesgos ergonómicos y de accidentes por esfuerzo físico, caídas y uso de herramientas rudimentarias.

La menor incorporación de tecnología en ciertos segmentos productivos contribuye a:

• Mayor desgaste físico del trabajador.

• Incremento de lesiones musculoesqueléticas.

• Accidentes asociados al uso manual de herramientas cortantes.

Impacto social y económico

La siniestralidad agrícola no solo afecta a los trabajadores, sino que tiene un impacto directo en la productividad, los costos del sistema de salud y la sostenibilidad del sector rural. Los accidentes laborales generan ausentismo, disminución de ingresos familiares y, en casos graves, incapacidades permanentes.

Además, el subregistro de siniestros dificulta la formulación de políticas públicas efectivas, ya que no siempre se cuenta con datos completos para dimensionar el problema.

Retos para la prevención y la seguridad rural

Especialistas coinciden en que Colombia enfrenta desafíos clave para reducir la siniestralidad agrícola:

• Avanzar en la formalización del empleo rural.

• Fortalecer programas de capacitación en seguridad y salud en el trabajo agrícola.

• Mejorar el control y la regulación del uso de agroquímicos.

• Impulsar la tecnificación y mecanización segura del campo.

Estas acciones son fundamentales para proteger a los trabajadores y mejorar la competitividad del sector.

Un reto pendiente para el agro colombiano

El caso de Colombia en 2025 evidencia que el crecimiento y la relevancia del sector agrícola deben ir acompañados de condiciones laborales seguras y sostenibles. Reducir la siniestralidad no solo es una cuestión de cumplimiento normativo, sino una prioridad social y económica para el desarrollo rural.

En un país donde el agro es clave para el empleo y las exportaciones, la seguridad del trabajador agrícola se convierte en un elemento central para el futuro del sector, marcando uno de los grandes retos que Colombia deberá enfrentar en los próximos años.