La Universidad Católica de Temuco (UCT) y la Municipalidad de Cholchol pusieron en marcha el convenio de colaboración firmado en mayo de 2025 para enfrentar la crisis hídrica que afecta a comunidades rurales del Secano Interior de La Araucanía, con una primera salida a terreno en la comunidad de Huamaqui orientada a identificar sitios aptos para la construcción de tranques de acumulación de agua.
Déficit hídrico crítico en la zona
Los registros de la estación agrometeorológica INIA Perales revelan que durante 2025 el sector de Huamaqui acumuló apenas 676,6 milímetros de lluvia, cifra que representa una reducción cercana al 20% respecto al promedio de la década anterior, cuando las precipitaciones rondaban los 1.100 milímetros anuales. El Atlas Agroclimático de Chile situaba históricamente esa zona en torno a los 1.000 milímetros por año.
«El año 2025 fue extremo en términos de estrés hídrico. Este fenómeno afecta especialmente al Secano Interior, que involucra comunas como Purén, Los Sauces, Traiguén, Nueva Imperial, Cholchol y sectores de Angol», señaló el académico Dr. Jorge Jeréz, de la Facultad de Recursos Naturales de la UCT.
La caída en las precipitaciones se traduce en praderas secas, menor disponibilidad de alimento para el ganado y familias rurales que sostienen su economía en la pequeña agricultura sin infraestructura de riego suficiente.
Estudio técnico para localizar puntos de captación
En el marco del convenio, la estudiante Mabel Fronzini, de la carrera de Ingeniería en Recursos Naturales Renovables, inició durante el segundo semestre de 2025 un relevamiento técnico del territorio de Huamaqui bajo la supervisión del Dr. Jeréz. El objetivo es detectar al menos cuatro puntos con condiciones geográficas e hidrológicas favorables para la eventual construcción de tranques de acumulación de agua de lluvia, cada uno con capacidad estimada de entre 10.000 y 50.000 metros cúbicos.
El informe técnico resultante será presentado en diciembre de 2025 y servirá como insumo para que el municipio avance en evaluaciones de mayor detalle y gestione futuras iniciativas de riego y adaptación climática en la zona.
Doble función: riego y prevención de incendios forestales
Los tranques proyectados no solo apuntarían a garantizar agua para los cultivos y la ganadería local. Según el Dr. Jeréz, estas obras también ampliarían la capacidad de respuesta ante incendios forestales, permitiendo que helicópteros de combate retiren agua directamente desde los embalses, reduciendo tiempos de intervención.
«En Traiguén, durante la última temporada estival, los tranques existentes permitieron abastecer a los medios aéreos de combate al fuego, acortando los tiempos de reacción», precisó el académico.
Convenio institucional como punto de partida
El acuerdo fue suscrito en mayo de 2025 por la rectora de la UCT, Marcela Momberg, y el alcalde de Cholchol, Álvaro Labraña. En la visita a Huamaqui participaron además los funcionarios municipales Lorena Filgueira, Claudia Marín y Renán Bustos, junto a una representante de pequeños productores del sector, quienes expusieron los principales desafíos productivos del territorio.
Los resultados del estudio liderado por Fronzini se esperan para diciembre de 2025, fecha en que las instituciones evaluarán los pasos siguientes para abordar la escasez hídrica en las comunidades rurales de la comuna.
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