El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) emitió una alerta de alto impacto sobre el fortalecimiento del fenómeno El Niño en Colombia, cuyas consecuencias en materia de sequía, escasez hídrica y pérdidas agropecuarias podrían extenderse hasta el primer trimestre de 2027, según reportes técnicos divulgados en julio de 2026.
Una magnitud sin precedentes en más de siete décadas
Los modelos climáticos manejados por el Ideam asignan una probabilidad del 81 % de que el fenómeno alcance la categoría de intensidad muy fuerte durante el periodo comprendido entre octubre y diciembre de 2026. Los análisis técnicos de la entidad sitúan este evento entre los de mayor magnitud registrados desde 1950, lo que lo convertiría en el más severo observado en Colombia en más de setenta años.
Adicionalmente, el instituto señala que existe una probabilidad superior al 97 % de que las condiciones adversas persistan al menos hasta marzo de 2027, sustentada en el acoplamiento cada vez más robusto entre el océano Pacífico y la atmósfera.
Efectos directos sobre el agua, la energía y el agro
El calentamiento anómalo de las aguas superficiales y subsuperficiales del Pacífico acelera los procesos de evapotranspiración, lo que se traduce en suelos más secos, menor recarga de acuíferos y reducción de los niveles en ríos y embalses. Entre los impactos sectoriales identificados por el Ideam se destacan:
- Sector hídrico y energético: se proyecta una reducción significativa de las precipitaciones que afectará los embalses destinados a la generación hidroeléctrica, pilar fundamental de la matriz energética colombiana.
- Sector agrícola y ganadero: el estrés hídrico prolongado representa un riesgo directo de pérdidas en cultivos y para la actividad pecuaria, ante la insuficiencia de agua para riego y consumo animal.
- Riesgos ambientales: la probabilidad de incendios de cobertura vegetal se incrementa de manera considerable, con efectos negativos sobre la calidad del aire en zonas rurales y urbanas cercanas.
- Salud pública: las temperaturas extremas favorecen la proliferación de vectores asociados a enfermedades como el dengue y el zika.
Contexto climático: por qué se intensifica El Niño
El fenómeno El Niño se origina cuando las temperaturas del océano Pacífico tropical superan los valores normales de forma sostenida, alterando los patrones de lluvia y temperatura a escala global. En el caso actual, el Ideam reporta anomalías térmicas tanto en la superficie como en capas subsuperficiales del Pacífico, condición que consolida y amplifica las proyecciones de impacto para el territorio colombiano.
Monitoreo continuo y planes de contingencia
El Ideam indicó que mantendrá un seguimiento permanente de la evolución del fenómeno, dado el fortalecimiento progresivo del acoplamiento océano-atmósfera. Las autoridades ambientales y sectoriales han sido convocadas a revisar y actualizar sus planes de contingencia hídrica, energética y agropecuaria en anticipación al periodo crítico proyectado para el último trimestre de 2026.
El fenómeno podría posicionarse entre los eventos El Niño de mayor magnitud observados desde 1950, según los reportes técnicos del Ideam publicados en julio de 2026.
El instituto continuará emitiendo boletines de seguimiento climático a medida que avance la temporada y se actualicen los modelos de predicción oceánica y atmosférica.
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